Unter dem Begriff „Domain Name Service“ (DNS) ist ein für das Internet essentiell notwendiger Dienst zu verstehen. Vereinfacht beschrieben besteht seine Aufgabe darin, auf Basis der Zuordnung von Domainnamen und IP-Adressen bei Abfragen IP-Adressen in Namen (oder umgekehrt) aufgelöst wiederzugeben. Denn jede Domain einen weltweit einmaligen Namen, dem eine IP-Adresse zugewiesen wird. Der Bedarf der Umsetzung zwischen Namen und IP-Adressen liegt darin, dass der Mensch sich den Namen (z. B. www.kredite-infoportal.de) merken kann, die IP-Adresse (z. B. 208.77.188.166) jedoch nicht.

Durchgeführt wird der Domain Name Service von so genanten DNS Servern bzw. Nameservern. Sie verwalten die so genannten Reverse Mapping Einträge, die zu den IP-Adressen gehörenden Domainnamen enthalten und liefern. Das Liefern der IP-Adresse eines Namens wird als Namensauflösung bzw. Resolution bezeichnet.

Der Domain Name Service basiert auf einer hierarchisch aufgebauten Datenbank, die Informationen über sämtliche Domänen der Welt enthält. Gespeichert ist diese Datenbank auf zahlreichen weltweit verteilten Servern.

Ins Leben gerufen wurde der Domain Name Service im Jahr 1984. Er ersetzte das bis dahin praktizierte Verfahren, bei dem sämtliche Domainadressen und Domainnamen zentral gespeichert und vom Network Information Centre (NIC) in den USA verwaltet wurden. Und zwar damals in nur einer einzigen Datei, die jedoch nicht mehr reichen könnte.